El Per�odo Cuaternario a�n contin�a en la actualidad. Es el m�s joven de todos los per�odos geol�gicos. Muchos cambios de temperatura se han producido durante estos millones de a�os ya que los glaciares avanzaron y se retiraron a los polos. Los continentes tal como los conocemos hoy en d�a se han localizado en el mismo lugar durante este per�odo. El Cuaternario es el m�s conocido tal vez como el momento en que el hombre se puso de pie y ha seguido caminando para cambiar el mundo desde entonces.
El Pleistoceno del Per�odo Cuaternario, que dur� desde hace alrededor de 1�8 millones de a�os hasta hace unos 12.000 a�os, era un tiempo prolongado de temperatura m�s fr�a. Durante esos momentos hasta el 30% de la tierra estaba cubierta de hielo. Las temperaturas fr�as significaban animales como el mamut lanudo evolucionado. Abrigos peludos gruesos y calientes tambi�n protegen otros animales gigantes o mega fauna como el venado lanudo y el bisonte. Los mamuts prosperaron durante los per�odos fr�os hasta que se extinguieron al final de la �ltima Edad del Hielo hace, unos 12.000 a�os. Adem�s, los grandes carn�voros como el tigre dientes de sable y el oso recorr�an las tierras. Se cree que estos animales desaparecieron en gran parte como resultado de la caza por el hombre.
El Pleistoceno fue un momento en que el hombre se extendi� desde sus lugares antiguos que se conocen en �frica a otros lugares del mundo. Ya en esta �poca temprana, el hombre estaba usando herramientas de piedra. El Homo sapiens ten�a un cerebro m�s grande en comparaci�n con otros mam�feros, lo que le permit�a la raz�n y el pensamiento l�gico, ello permiti� la difusi�n de los seres humanos a Europa y Asia, y finalmente a Am�rica del Norte.
La Ceca de Viena ha acu�ado 50.000 ejemplares de esta moneda de 20 euros de valor nominal, en plata de 900 mil�simas, calidad proof, con peso de 20 gr. y di�metro de 34 mm.
Thomas Pesendorfer, grabador jefe de la Casa de Moneda de Austria, opt� por incorporar el Mamut lanudo a ambos lados de la moneda. En el anverso se muestra un perfil dominante del Mamut lanudo, con un cr�neo y los largos colmillos en primer plano, que domina el fondo contra la d�bil impresi�n de un paisaje nevado. Al lado del animal prehist�rico una l�nea de tiempo con la leyenda en vertical �2�6 MLO� (2�6 Millones de a�os), que se ha utilizado para vincular las monedas de la Hera Cuaternaria. En semic�rculo la leyenda con el nombre del pa�s emisor �Republik �sterreich� (Rep�blica de Austria), el a�o de emisi�n �2015�, a la altura de la rtompa el valor nominal �20 Euro�, debajo de los colmillos �Cuartar� (Cuaternario).
El anverso de la moneda representa una escena de caza de la Edad del Hielo, con dos hombres y sus antorchas y lanzas prepar�ndose para cazar un Mamut.
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