El Período Cuaternario aún continúa en la actualidad. Es el más joven de todos los períodos geológicos. Muchos cambios de temperatura se han producido durante estos millones de años ya que los glaciares avanzaron y se retiraron a los polos. Los continentes tal como los conocemos hoy en día se han localizado en el mismo lugar durante este período. El Cuaternario es el más conocido tal vez como el momento en que el hombre se puso de pie y ha seguido caminando para cambiar el mundo desde entonces.
El Pleistoceno del Período Cuaternario, que duró desde hace alrededor de 1’8 millones de años hasta hace unos 12.000 años, era un tiempo prolongado de temperatura más fría. Durante esos momentos hasta el 30% de la tierra estaba cubierta de hielo. Las temperaturas frías significaban animales como el mamut lanudo evolucionado. Abrigos peludos gruesos y calientes también protegen otros animales gigantes o mega fauna como el venado lanudo y el bisonte. Los mamuts prosperaron durante los períodos fríos hasta que se extinguieron al final de la última Edad del Hielo hace, unos 12.000 años. Además, los grandes carnívoros como el tigre dientes de sable y el oso recorrían las tierras. Se cree que estos animales desaparecieron en gran parte como resultado de la caza por el hombre.
El Pleistoceno fue un momento en que el hombre se extendió desde sus lugares antiguos que se conocen en África a otros lugares del mundo. Ya en esta época temprana, el hombre estaba usando herramientas de piedra. El Homo sapiens tenía un cerebro más grande en comparación con otros mamíferos, lo que le permitía la razón y el pensamiento lógico, ello permitió la difusión de los seres humanos a Europa y Asia, y finalmente a América del Norte.
La Ceca de Viena ha acuñado 50.000 ejemplares de esta moneda de 20 euros de valor nominal, en plata de 900 milésimas, calidad proof, con peso de 20 gr. y diámetro de 34 mm.
Thomas Pesendorfer, grabador jefe de la Casa de Moneda de Austria, optó por incorporar el Mamut lanudo a ambos lados de la moneda. En el anverso se muestra un perfil dominante del Mamut lanudo, con un cráneo y los largos colmillos en primer plano, que domina el fondo contra la débil impresión de un paisaje nevado. Al lado del animal prehistórico una línea de tiempo con la leyenda en vertical “2’6 MLO” (2’6 Millones de años), que se ha utilizado para vincular las monedas de la Hera Cuaternaria. En semicírculo la leyenda con el nombre del país emisor “Republik Österreich” (República de Austria), el año de emisión “2015”, a la altura de la rtompa el valor nominal “20 Euro”, debajo de los colmillos “Cuartar” (Cuaternario).
El anverso de la moneda representa una escena de caza de la Edad del Hielo, con dos hombres y sus antorchas y lanzas preparándose para cazar un Mamut.
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