San Jorge ha sido el santo patr�n de Inglaterra desde la Edad Media, y fue hacia el final de ese per�odo, en 1489, cuando Enrique VII instruy� mand� a la Royal Mint producir �una nueva moneda de oro� que ofreciera un retrato entronizado del propio rey. A partir de entonces, el �sovereign� (soberano) fue acu�ado a su vez por cada uno de los monarcas Tudor, antes de su emisi�n llegara a su fin bajo el reinado de Jaime I.
La imagen cl�sica de San Jorge y el drag�n de Benedetto Pistrucci, grabador de la Royal Mint nacido en Italia, apareci� por primera vez en las monedas durante el reinado de Jorge III. Las guerras napole�nicas hab�an dejado Gran Breta�a financieramente inestable, por lo que la reacu�aci�n de 1816 se llev� a cabo con el objetivo de estabilizando la moneda del pa�s mediante la vinculaci�n con el valor del oro. El distintivo dise�o de Pistrucci, el St George, se utiliz� en una nueva moneda de oro de 22 quilates valorado en 20 chelines, o una libra, a la que se le dio el nombre antiguo de soberano.
La parici�n del �San Jorge� en el soberano no fue cont�nua: se interrumpi� en 1825, cuando su imagen fue sustituida por dise�os her�ldicos m�s convencionales. Pero regres� una vez m�s a la moneda en 1871. Esta moneda de oro del Reino Unido se convirti� en reconocida y comercializada como moneda en todo el mundo, a la que se refer�an como �el jefe de la moneda en el mundo�. Con el cambio de siglo se estim� que hab�a m�s de 100 millones de monedas de oro para la circulaci�n general, s�lo en el Reino Unido.
La Real Casa de Moneda continu� la acu�aci�n para la circulaci�n de soberanos de oro en una escala decreciente hasta 1917, momento en el cual hab�a desaparecido en gran parte de la circulaci�n, como debido a la demanda durante la Primera Guerra Mundial para engrosar los fondos para el �esfuerzo de guerra�.
El soberano, con su figura ic�nica de San Jorge y el drag�n, ha pasado de actuar casi en su totalidad como una moneda circulante a una que se valora a nivel mundial como moneda de inversi�n.
Cuando San Jorge encontr� su fin el 23 de abril del a�o 303 d.C. a manos del emperador Diocleciano, no pod�a imaginar que casi 1.700 a�os m�s tarde, no s�lo ser�a el santo patr�n de Inglaterra, sino tambi�n la figura ic�nica que ha abarcado 198 a�os en la historia del sovereign o soberano, la moneda m�s antigua del mundo todav�a en producci�n.
El soberano actual pesa 9�98 gr., mide 22�05 mm., se acu�a en oro de 916 mil�simas, 22 kilates, y su reverso es dise�ado por Philip Nathan.
Benedetto Pistrucci
Benedetto Pistrucci naci� en Roma el 29 de mayo de 1784. Lleg� a Londres en 1815 bajo el patrocinio del pr�ncipe regente. Su reputaci�n como grabador era extraordinaria y su capacidad le hab�an precedido. En su primer trabajo como maestro grabador de la Royal Mint fue el encargado de preparar los dise�os para la nueva moneda de oro y plata del rey Jorge III.
Pistrucci grab� los retratos de las monedas tanto de Jorge III como de Jorge IV, pero es quiz�s m�s conocido por su magn�fica medalla de Waterloo y su Jorge y el drag�n, dise�o creado para el nuevo Sovereing de oro de 1817 y adaptado para las cinco libras de oro, coronas de plata y diferentes piezas de esos reinados.
Permaneci� en Inglaterra durante la mayor parte de su vida y muri� cerca de Windsor, el 16 de septiembre de 1855.
