Charles Robert Darwin (1809 - 1882) fue uno de los más grandes naturalistas del siglo XIX, conocido por su contribución a la teoría de la evolución. Durante sus viajes en el navío “HMS Beagle” completó una extensa investigación de campo y desarrolló su teoría de la evolución novedosa y revolucionaria. Fue uno de los primeros en afirmar que el hombre evolucionó del mono, causando un gran revuelo en el momento.
Nacido en 1809 en una familia rica y respetada en Inglaterra, Darwin creció con un temprano interés en la naturaleza. El joven Darwin no mostró mucho interés en la educación y abandona la escuela a la edad de 16 años. Sin embargo, se fue a estudiar en a la Universidad de Cristo, y fue durante este tiempo que su anterior interés por la naturaleza se convirtió en una pasión por las ciencias naturales.
Después de graduarse en 1831, Darwin se embarcó como naturalista a bordo del “HMS Beagle”, que partía en un viaje de estudios oceanográficos de cinco años por todo el mundo. Durante su viaje, tuvo una oportunidad única de observar los principios de la botánica, zoología, geología se aplicaban sobre la naturaleza. Recoge un gran número de plantas, aves y especímenes fósiles, y realiza una profunda documentación de éstos. Fue durante este viaje cuando comenzó a desarrollar su obra y la revolucionaria teoría de la evolución, que vieron a las formas de vida en evolución desde simples a formas más complejas con el tiempo. Darwin presentó oficialmente su teoría detallada de la evolución a la Sociedad Linneana de Historia Natural en 1858.
Charles Darwin murió el 19 de abril de 1882 y fue enterrado en la Abadía de Westminster en Londres. Después de un tiempo de vida de la investigación, su logro fue haber cambiado literalmente la forma en que el mundo occidental vio el nacimiento de la vida.
La moneda acuñada en la Ceca de Auckland a nombre de Niue ha sido realizada en plata de 999 milésimas, acabado antiguo, con un peso de 2 onzas (62’20 gr.), con diámetro de 40 mm., canto estriado, valor nominal de 5 dólares neozelandeses y tirada de 2.000 ejemplares.
El anverso reproduce la imagen de la reina Isabel II, diseñada por Ian Rank-Broadley. Rodean la efigie de la soberana de la Commonwealth las leyendas “Elizabeth II” (Isabel II), el nombre del país emisor “Niue”, el valor nominal “Five Dollars” (Cinco Dólares Neozelandeses) y el año de emisión “2016”.
El reverso ofrece una imagen de Charles Darwin estudiando la naturaleza y su entorno en una remota playa en las Islas Galápagos con dos iguanas a sus pies. El navío “HMS Beagle” se encuentra amarrado en el fondo. En la parte superior aparece una leyenda en inglés dentro de una banderola “Charles Darwin” (Fernando de Magallanes” y en la parte inferior el metal precioso utilizado en la acuñación “2 Oz 999 Fine Silver” (2 OZ 999 milésimas de Plata Fina).
Otras emisiones de la Serie “Viajes de Descubrimientos” acuñadas en New Zealand Mint
Dos onzas de plata de Niue dedicadas a los viajes de Marco Polo
Fernando de Magallanes en los “Viajes de los Descubrimientos” de Niue
